On peux situer la découverte du café en Etiopie il y a plus de 4000 ans. À l'époque, on se nourrissait ni plus ni moins de café en le transformant en une sorte de bouillie épaisse également composée de graisse animale. Les Éthiopiens auraient aussi, ultérieurement, découvert la torréfaction. Ils seraient donc à l'origine du café tel que nous le connaissons encore aujourd'hui. Les premières fèves de café sont introduites à Marseille vers 1644. Le café fait sa véritable entrée à Paris, en 1669, sous Louis XIV apporté par l'ambassadeur ottoman Soliman Aga. Il se répandit rapidement à la cour et dans la capitale. 'L'eau noire' était vendue publiquement à Paris dès 1672, dans une échoppe de la Foire Saint-Germain.